En los últimos años, la sostenibilidad ha dejado de ser una meta aspiracional para convertirse en una responsabilidad ineludible. Para Manolo Reynaud, Head of Policy & Sustainability en Walmart de México y Centroamérica, la simple mitigación de impactos negativos ya no es suficiente. Según Reynaud, el enfoque tradicional de limitar daños ha dado paso a un nuevo paradigma: la regeneración “En 2020, Walmart se comprometió a ir más allá de la sostenibilidad y abrazar una visión regenerativa, una estrategia integral que reimagina el rol de la empresa en la sociedad y en el planeta”.

El eje ambiental: Más allá de la economía circular

El corazón de esta estrategia es el medio ambiente, y dentro de él, la economía circular se erige como un pilar fundamental. En lugar de simplemente gestionar residuos, Walmart busca revalorizar productos que están a punto de caducar y promover el reciclaje en sus operaciones. La meta es ambiciosa: convertirse en una empresa cero residuos, lo que significa que el 90% de los desechos generados no termine en un relleno sanitario. 

Reynaud afirmó que actualmente, la empresa ha logrado que más del 81% de sus residuos en México evite este destino final. Este éxito se ha alcanzado gracias a múltiples iniciativas, como el reciclaje de grandes cantidades de materiales como cartón y plástico, al igual que la conversión de alimentos no aptos para el consumo humano en comida para animales, compostaje, fertilizantes, y biocombustibles.

Regeneración comunitaria: Un impacto local y sostenible

La visión regenerativa de Walmart también se extiende a las comunidades donde opera. Con más de 3,000 tiendas en México y cerca de 1,000 en Centroamérica, el impacto local es una prioridad. Un ejemplo destacado es la donación de alimentos: en 2023, Walmart donó más de 47,000 toneladas de alimentos y mercancías, beneficiando a 1,7 millones de personas en situación de pobreza alimentaria “Esta iniciativa convierte a la empresa en el mayor donante de alimentos a nivel nacional en México”.

Fortalecer a las comunidades, también implica crear oportunidades de crecimiento para sus proveedores, muchos de los cuales son pequeñas y medianas empresas (PyMEs). A través de programas de profesionalización y crecimiento, estas PyMEs entran en un ciclo donde todos ganan.

“Otra manera en la que impactamos a las comunidades es nuestra cadena de suministro, una gran mayoría de nuestros proveedores son PyMEs y tenemos una serie de iniciativas que los ayuden a crecer y a profesionalizarse para que estén en este círculo virtuoso donde todos ganamos” indicó el ejecutivo.

Equidad de Género: Un compromiso con las mujeres

Manolo Reynaud enfatizó en que la equidad de género es otro punto clave en la estrategia de Walmart. “Somos una empresa donde el 56% de los colaboradores son mujeres y la mayoría de las clientas también lo son, el enfoque en la mujer es central”. 

Con una CEO mujer al frente de Walmart Internacional, el directivo afirmó que la empresa no solo cumple con la ley en cuanto a beneficios para mujeres, sino que la supera: las empleadas disfrutan de una licencia de maternidad de cinco meses con goce de sueldo, además de horarios flexibles que permiten a las madres trabajar y aspirar a mejores posiciones.

Los Retos de una estrategia ambiciosa

A pesar de los logros, Reynaud reconoce que aún hay mucho por hacer. En el camino hacia una economía circular, Walmart se enfrenta al desafío de alcanzar la meta de Cero Residuos, que implica que el 90% de estos no termine en rellenos sanitarios. En cuanto a equidad de género, si bien el 42% de los puestos de liderazgo están ocupados por mujeres, todavía queda margen para crecer. Reynaud subraya la necesidad de ser creativos para superar estos retos y continuar ayudando a los clientes a escoger productos más sustentables sin aumentar los costos.

“Para cada reto debemos ser creativos para solucionar retos y lograr las metas, ayudar a las clientas a escoger productos que sean más sustentables sin que ello represente aumentarles el costo” concluyó.