En el informe Accelerating Sustainability with AI, Microsoft hace una declaración contundente: “Este año, el mundo ha experimentado más que nunca el impacto del cambio climático, hemos tenido desde incendios devastadores hasta temperaturas extremas. La ciencia es clara al respecto: necesitamos actuar a una escala y una velocidad sin precedentes para afrontar esta crisis”.
Para contribuir al desarrollo sostenible a escala mundial, Microsoft elaboró un manual en el que participaron diversos expertos tanto en inteligencia artificial y tecnología como en sostenibilidad. Este documento se divide, principalmente, en dos secciones: por un lado, revela los hallazgos obtenidos respecto a la manera en que la IA ayuda a acelerar la sostenibilidad y, por otro, propone un plan de acción necesario para que las industrias, el gobierno y la sociedad en general aprovechen las ventajas que puede ofrecer esta tecnología. La invitación para todos es clara: “Estamos en un momento crítico para la sostenibilidad medioambiental y necesitamos que los líderes políticos, las empresas y la sociedad civil trabajen en equipo. También necesitamos utilizar todas las herramientas a nuestra disposición para ayudar en este viaje, incluyendo la IA”, asegura el informe.
La inteligencia artificial puede beneficiarnos a todos
Los investigadores y expertos invitados a participar en este informe coincidieron en que la IA tiene, principalmente, tres capacidades disruptivas en términos de sostenibilidad.
- Medir, predecir y optimizar sistemas complejos
La IA es capaz de identificar patrones y predecir resultados que los métodos analíticos tradicionales pasan por alto. Microsoft menciona como ejemplo los incendios forestales, los cuales son altamente contaminantes y dañinos, además de que son muy difíciles de predecir debido a la complejidad que implica pronosticar que uno ocurra, dada la gran cantidad de factores que intervienen para que sucedan. Sin embargo, la corporación asegura que la IA ha logrado hacer dicha predicción con éxito, lo cual ha permitido gestionar los incendios de manera exitosa.
- Acelerar el desarrollo de soluciones sostenibles
Hace no mucho, el mundo fue testigo del poder de la IA como detonador de descubrimientos que nos beneficiaron a todos. Durante la pandemia por Covid-19, la IA se utilizó para seleccionar moléculas candidatas de ARN¹ mensajero, gracias a lo cual la empresa de biotecnología Moderna logró desarrollar una vacuna contra el virus en tan sólo seis semanas (tradicionalmente, el proceso habría tardado al menos cuatro años).
- Ayudar a los trabajadores dedicados a la sostenibilidad
Los modelos lingüísticos de la IA ayudan a analizar grandes volúmenes de documentación científica y política sobre sostenibilidad. La posibilidad de procesar tanta información de manera rápida y efectiva permite que los expertos puedan comprender y proponer soluciones más profundas y completas para las problemáticas que enfrentamos en este rubro.
Un plan de acción para aprovechar todo el potencial de la IA
La investigación de Microsoft también plantea la gran importancia de que tanto las empresas como los gobiernos se preparen para explotar al máximo la IA como herramienta detonadora del desarrollo sostenible. Esto significa que es necesario crear las condiciones para usar esta tecnología de manera adecuada.
El plan de acción propuesto por Microsoft para lograr este objetivo consiste en adoptar cinco puntos primordiales:
- Invertir en la IA para acelerar soluciones sostenibles
Es imposible pasar por alto lo mucho que la IA puede ayudar a mejorar procesos corporativos y destrabar cuellos de botella en las empresas, beneficios que redundan en una mayor sostenibilidad. Por mencionar sólo algunos, Microsoft explica que esta tecnología puede predecir eventos meteorológicos, reducir el desperdicio de alimentos y brindar soluciones para almacenar energía.
- Desarrollo de la infraestructura digital y de datos para el uso de la IA
Es imperativo crear estándares de datos para que sean digitalizados y accesibles. La precisión de los modelos de IA depende por completo de ellos; por este motivo, si éstos no se encuentran disponibles para retomarlos, esta tecnología no se aprovecha al máximo. Es indispensable, entonces, que los datos sean digitalizados, que se establezcan mecanismos para compartirlos y que se encuentren en plataformas adecuadas.
- Reducir el uso de recursos en las operaciones de IA
Aunque el aumento de infraestructura para que la inteligencia artificial pueda incorporarse en los procesos de las empresas podría implicar un mayor uso de recursos como el agua o la energía, las compañías deben invertir para que la IA, mientras es implementada, también desarrolle métodos que permitan minimizar dicho uso. Microsoft asegura que la innovación también puede ser sinónimo de un uso más inteligente y eficiente de los recursos.
- Promover la creación de políticas públicas de la IA para la sostenibilidad
Según Microsoft, es indispensable que las empresas presionen a los gobiernos para que en sus políticas de sostenibilidad se incluya la IA y se fomente su uso. También es importante que los gobiernos aprovechen los beneficios de estas tecnologías y que, a su vez, establezcan programas que puedan mitigar el impacto en el uso de recursos que implicará la demanda cada vez mayor de IA por parte de los países.
- Capacitar a la fuerza de trabajo en el uso de IA
Para aprovechar los beneficios de la IA en la sostenibilidad es necesario que exista una fuerza de trabajo con los conocimientos necesarios para explotar todo su potencial. Por ello es necesario que las empresas capaciten a sus equipos con certificaciones y programas como la AI Skills Initiative, de Microsoft, o el programa Green Digital Skills, de INCO Academy.
La IA es una herramienta invaluable para fomentar el uso inteligente de recursos y mejorar los procedimientos. Además posibilita que empresas de todo tipo, incluidas las de la industria audiovisual, los medios de comunicación, compañías de entretenimiento, etc., puedan alinearse de una manera menos costosa y más efectiva con los Objetivos de Desarrollo Sostenible de Naciones Unidas. Su comprensión, impulso y uso es indispensable para cumplir las metas que gobiernos, empresas y la sociedad sueñan con alcanzar.
Descarga el informe aquí.
¹ Ácido ribonucleico, el cual transfiere el código genético procedente del ADN.
